O Pilates busca promover o equilíbrio entre corpo e mente, desenvolvendo um corpo forte, alongado e flexível. A prática utiliza alguns implementos e, principalmente, o peso do próprio corpo como resistência na execução dos movimentos.

Para alcançar seus benefícios com maior eficácia, o método se baseia em seis princípios fundamentais: concentração, respiração, alinhamento, controle de centro, eficiência e fluência de movimento.